Michal Gralik heeft al heel wat functies gehad bij De Hamer in Waspik. De vaardigheden die hiervoor nodig zijn, heeft hij zichzelf telkens eigen gemaakt. “Ik pik dingen snel op”, zegt hij. “Als ik iets een keer hoor of zie, dan weet ik het.”
Zo deed hij het ook met het leren van de Nederlandse taal, toen hij ruim twaalf jaar geleden vanuit Polen naar ons land kwam. “Gewoon veel luisteren naar mensen die de taal spreken en af en toe vragen wat het betekent. En toen we zeven jaar geleden onze dochter kregen, heb ik heel veel meegekregen van de programma’s die zij keek. En nu leer ik ook nog van mijn vrouw, die heeft wel een cursus Nederlands gedaan.”
Een uur Nederlands praten
Om de taal te oefenen spreken Michal en zijn vrouw thuis het eerste uur Nederlands en schakelen daarna over naar hun moedertaal. “Mijn dochter spreekt naast Nederlands ook vloeiend Pools. En Engels. Zij leert nog veel makkelijker dan ik.”
Michal begon negen jaar geleden bij De Hamer in Waspik als machineoperator. “Zo heb ik geleerd met alle machines in de productie te werken. Daarna ben ik voorman geworden en tweeënhalf jaar geleden ben ik begonnen op kantoor, als administratief medewerker productie en logistiek. (red: Na het schrijven van dit artikel heeft Michal promotie gemaakt naar teamleider interne logistiek).
“Mijn takenpakket is heel breed: ik hou me bezig met vrachtbrieven, bestellingen, verkoop- en inkooporders, maar ook een klein stukje planning, voorraadtelling, productieorders. Heel veel, ja. Dat moet ook wel want we zitten meestal met z’n tweeën op kantoor. Dat maakt het lekker afwisselend.”
Hoofd leegmaken
Het was tweeënhalf jaar geleden wel even wennen om van de productiehal naar kantoor te verhuizen. “Als je in de productie werkt, denk je dat ze op kantoor niet moe worden omdat ze de hele dag zitten. Inmiddels weet ik wel beter: als je heel veel met je hoofd bezig bent, dan raak je op het eind van de dag ook wel vermoeid. Als ik vrij ben, moet ik echt mijn hoofd leegmaken. In de productie ben je lekker met je handen bezig en raak je eerder lichamelijk moe.”
Michal kan zich heerlijk ontspannen door met hond Koekie een uurtje te gaan wandelen of met basketbal. “Koekie is een bijzondere naam, ja. Zeker voor een Duitse herder. Maar we hebben aan mijn dochter gevraagd hoe de hond moest heten en toen noemde ze deze naam, haha.”
Hoog niveau
Basketballen is een sport die hij vroeger heel fanatiek en op hoog niveau beoefende. “Ik zat in de jeugd van een ploeg die op het hoogste niveau in Polen speelde. Ik ben vrij vroeg gestopt, omdat ik een knieblessure kreeg waar ik aan geopereerd moest worden. Ik was er een jaar uit en dacht dat ik niet op hetzelfde niveau zou kunnen terugkomen.”
Toch bleef de gedachte aan basketbal hem bezighouden. Toen hij anderhalf jaar geleden besloot om zijn gewicht aan te pakken door het sporten weer op te pakken, hoefde hij niet lang na te denken. “Natuurlijk werd het basketbal. Ik had in het begin wel spierpijn, maar ik kon het nog steeds. En best aardig goed, al zeg ik het zelf.”
Flink afgevallen
Het oppakken van zijn oude sport droeg bij aan een gezondere leefstijl. “Doordat je op kantoor zit, ben je veel minder lichamelijk actief dan in de productie. Ik woog inmiddels 105 kilo, nu nog maar 92. Nog altijd veel meer dan toen ik op mijn negentiende stopte met basketbal. Toen was ik 71 kilo.”
Michal geniet van het werk op kantoor, vooral als er veel problemen opgelost moeten worden. Tijdens het gesprek wordt hij een paar keer gebeld omdat de scanner het niet doet en daar wil hij eigenlijk meteen mee aan de slag. “Als je veel te doen hebt, dan vliegt de tijd.”
